Achegas para o estudo da cultura e das práticas heráldicas no Portugal moderno a partir da crónica sobre a família Castelo Branco

Abstract

O termo heráldica designa dois fenómenos distintos e complementares: por um lado, o código de auto-representação e de comunicação visual surgido durante o século XII, rapidamente difundido por toda o Ocidente europeu e por diversas camadas sociais; por outro, o conjunto de práticas consuetudinárias e de saberes, depois transformados em normas, produzidos sobre este mesmo código a partir da centúria seguinte, consubstanciando uma cultura heráldica. A relação entre estes dois fenómenos, abrangidos pela mesma designação, afigura-se complexa e tem sido abordada com insuficiente cuidado: toma-se amiúde a norma pela realidade. Interessa, por isso, lançar um olhar renovado sobre as fontes para o conhecimento dos usos heráldicos efectivos e, bem assim, sobre as vias pelas quais se difundiam as normas heráldicas.