"Infini-rien": Análise de um problema de ponto-de-vista à luz de Pascal

Abstract

A expressão “infini rien” dá título a um dos textos mais discutidos das Pensées de Pascal: o fragmento em que é apresentado o argumento da aposta. Esta investigação não constitui, porém, um estudo sobre a aposta de Pascal nos seus inúmeros aspectos, nem compreende uma leitura detida do fragmento em causa. Pelo contrário, é exclusivamente focada a expressão referida. A proposta central é a de que se leia a expressão “infini/rien” como concentrando um “problema de ponto-de-vista” específico. Falamos de um “problema de ponto-de vista”, em geral, quando dois ou mais pontos-de-vista distintos sobre uma dada coisa ou sobre a própria vida, no seu todo, a mostram diversamente. O “problema de ponto-de vista” específico que aqui se analisa envolve a consideração de duas apreciações ou valorações contrastantes da vida: a vida parece valer infinitamente mais ou infinitamente menos, i.e. parece ter valor infinito ou parece não valer nada, consoante o ponto-de-vista. O nosso estudo divide-se em duas partes. Primeiro, começamos por examinar a noção genérica de “ponto-de-vista”, desdobrando-a nos seus dois termos principais (ponto -de- vista) e deixando em cima da mesa uma série de sentidos possíveis da expressão, bem como alguns aspectos-chave. Em seguida, entramos propriamente em Pascal, principiando por um levantamento concreto da “preocupação perspectivística” que, segundo defendemos, atravessa o seu pensamento. Numa segunda parte, tentamos construir o sentido do “problema de ponto-de-vista” em foco, tomando especialmente em atenção o célebre fragmento da “Desproporção do Homem” ou dos “dois infinitos”. Por fim, destacamos e analisamos brevemente alguns aspectos decisivos para a compreensão do infini/rien como “problema de ponto-de-vista”

“Infini rien” is the title phrase of one of Pascal’s most debated texts: the wager fragment. In this research, not the slightest allusion is made to the wager itself in its countless respects, nor does it involve a painstaking reading of said fragment. It is rather the aforementioned title phrase that is solely in focus. It is argued that the phrase “infini/rien” can be read as referring to a specific “point of-view problem”, that is, a problem which arises when two points-of-view on something or on life itself as a whole clash, each of which makes it appear in a diverse manner. The specific “point-of-view problem” at hand involves two points-of-view on the worth of life: life appears to be worth infinitely more or infinitely less, i.e. to be worth infinitely or to be worth nothing, depending on the point-of-view. We start by analysing the notion of “point-of-view” in general, breaking it down into its two main terms (point -of- view) and pointing out some key meanings and aspects. From there on, we carry out our analysis properly “in the light of Pascal”, beginning with a concrete survey of the “perspectivism” that runs, as is argued, through the author’s thought. After that, we proceed by trying to make sense of the “point-of-view problem” at issue, with special regard to the famous fragment on “Man’s Disproportion”. Finally, we highlight and shortly analyse some key aspects for the understanding of the matter summed up by Pascal in the phrase “infini/rien” as a “point-of-view problem”.