Presença de compostos emergentes nas massas de água superficiais e o seu impacte na vida aquática: O caso luso-brasileiro

Abstract

A água doce é um recurso cada vez mais escasso a nível mundial, ao qual milhares de pessoas não têm acesso. O estilo de vida atual e as práticas da população têm contribuído de forma muito significativa para a perda de qualidade do mesmo. São constantemente desenvolvidas novas substâncias cujo ciclo de vida e efeitos no ambiente são muitas vezes desconhecidos, sendo por esse motivo, considerados contaminantes emergentes (CE). São exemplos destas substâncias os fármacos, as hormonas, os pesticidas e os produtos de cuidado pessoal. A presença destes no ambiente, e respetivos efeitos nos seres vivos, têm vindo a causar uma inquietação crescente na comunidade científica. A maioria dos compostos são excretados pelo organismo (humano ou animal) entrando no ambiente após serem submetidos a processos de tratamento nas Estações de Tratamento de Águas Residuais (ETAR), uma vez que estas apresentam baixas taxas de remoção para este tipo de contaminantes. Contudo, a sua entrada no ambiente pode dar-se através de outras vias, como a aplicação de estrume na agricultura, rejeição de águas residuais sem serem sujeitas a tratamento prévio ou escorrências. A presente dissertação tem como objetivo avaliar a presença de CE nas massas de água superficiais do Brasil e de Portugal, através de dados presentes na literatura, fazendo uma comparação entre os dois países. Por outro lado, pretende-se avaliar o efeito que os compostos identificados podem representar para a vida aquática, tendo-se para tal recorrido a testes de ecotoxicidade e procedido ao cálculo do quociente de risco (QR) para cada substância. O composto mais frequentemente detetado foi comum a ambos os países, correspondendo ao diclofenac, um anti-inflamatório de uso generalizado em todo o mundo. No total foram identificados 87 contaminantes diferentes, pertencentes a 28 classes terapêuticas para o Brasil e, 126 micropoluentes pertencentes a 22 classes terapêuticas, para Portugal. A concentração mais elevada detetada no Brasil correspondeu ao metilparabeno (1 192 390 ng/L) e, em Portugal, ao bisfenol-A (10 700 ng/L). Relativamente às toxicidades aquáticas de cada substância, 12 compostos identificados no presente estudo apresentaram um valor de QR superior a 1, o que indica que são passíveis de representar um risco para a vida aquática. Esta revisão apresenta evidências claras de que a presença de CE (fármacos e não fármacos) nas massas de água superficiais deve ser encarada como uma preocupação, devendo ser desenvolvidos esforços na área da investigação por forma a aumentar o conhecimento sobre este tópico. Ao mesmo tempo, devem ser desenvolvidos e aplicados métodos de remoção destes compostos nas águas residuais e aplicada legislação que limite a sua presença no ambiente.

Freshwater is an increasingly scarce resource worldwide, to which thousands of people do not have access. The current lifestyle and the practices of the population have significantly contributed to its loss of quality. New substances are constantly being developed whose life cycle and effects on the environment are often unknown and are therefore considered emerging contaminants (EC). Examples of these substances are drugs, hormones, pesticides, personal care products, etc. Their presence in the environment, and their effects on living beings, have been causing growing concern in the scientific community. Most compounds are excreted by the body (human or animal) entering the environment after being subjected to treatment processes in Wastewater Treatment Plants (WWTP) since these have low removal rates for this type of contaminant. However, their entry into the environment can take place through other ways, such as the application of manure in agriculture, disposal of wastewater without being subjected to prior treatment or runoff. This dissertation aims to evaluate the presence of EC in surface water bodies in Brazil and Portugal, using data from the literature, making a comparison between the two countries. On the other hand, it is intended to evaluate the effect that the identified compounds can represent for aquatic life, having resorted to ecotoxicity tests and proceeded to the calculation of the risk quotient (RQ) for each substance. The most frequently detected compound was common to both countries, corresponding to diclofenac, an anti-inflammatory widely used throughout the world. In total, 87 different contaminants were identified, belonging to 28 therapeutic classes for Brazil and 126 micropollutants belonging to 22 therapeutic classes for Portugal. The highest concentration detected in Brazil corresponded to methylparaben (1 192 390 ng/L) and bisphenol-A (10 700 ng/L) in Portugal. Regarding the aquatic toxicities of each substance, 12 compounds identified in this study had a QR value greater than 1, which means that it is likely to represent a risk to aquatic life. This review presents clear evidence that the presence of emerging compounds (pharmaceutical compounds and non-pharmaceutical compounds) in surface water bodies should be seen as a concern, and efforts should be made in the area of research to increase knowledge on this topic and. At the same time, methods for removing compounds from wastewater and applicable that limit their presence in the environment must be developed and collected.