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Publicação
Collaborative approaches for developing innovative transition pathways towards corporate sustainability
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Resumo(s)
Sustainable development has emerged as a major issue in the international agenda with the publication of studies reporting the impacts and long-term effects of human activity in the environment. The creation of guiding frameworks for sustainable development, such as the Sustainable Development Goals (SDGs) Agenda for 2030 by the United Nations, have increased pressure over businesses to adapt their activity accordingly. In this context, Organisational Sustainability (OS) has been widely adopted by organisations to steer sustainability transitions in organisations. However, the lack of effective results in the improvement of social and environmental performance in organisations become clear, bringing to light relevant knowledge gaps concerning key organisational factors influencing business transition towards sustainability.
The current research aims at experimenting collaborative approaches on the development of organisational transition processes towards sustainability, bridging diverse research strands which have been developing studies on this issue. Thus, corporate sustainability, sustainabiity transitions and ecological economics research was used to design a transdisciplinary research setting, divided into two phases (diagnosis and experimentation), to create business sustainability transition strategies, in the Portuguese tourism sector. The diagnosis phase focused on the characterisation of sustainability transformation processes within organisations, based on literature and contributions from sustainability-oriented businesses. The experimentation phase consisted on the application of collaborative approaches to create the organisational sustainability strategy, including an initial participatory moment to characterise the transition context and an in-depth case study, where a procedure was developed and applied.
From the diagnosis phase stood out the need to consider a set of key sustainability enabling factors in sustainability transition process within businesses: 1) embeddedness in the systemic transition context, 2) holistic view of sustainability and the business, 3) stakeholder involvement, 4) integration of innovation as a result of organisational learning, and 5) adoption of long-term thinking. The consultation of sustainability-oriented businesses and stakeholders highlighted the lack of specific methods and tools to support the creation of sustainability strategies, which led to the use of a wide range of non-standardised approaches. Additionally, the innovation and long-term thinking were not commonly integrated in these processes.
Building on the gaps found on the diagnosis, in the experimentation phase is proposed a methodological framework based on Participatory Systems Mapping to support the characterisation of the sustainability transition context in which the organisation is creating its sustainability strategy. This framework was tested for the Portuguese tourism sector, producing a shared systems view of tourism sustainability issues, as well as shared sustainability visions and broad roadmaps for desired transition pathways.
The second part of the experimentation phase focused on a single tourism business (a resort) to develop and test the Organisational Sustainability Transition procedure, which aimed at co-creating a sustainability transition strategy for the business. This procedure integrated key sustainability enabling factors previously identified throughout the process and resulted on a sustainability strategy, focused on the transition and aiming for sustainability in the long-term.
Both the methodological framework and procedure developed and tested in the experimentation phase contribute to provide businesses guidance on the transition towards sustainability, building on relevant research fields, such as corporate sustainabilty, sustainability transitions and ecological economics. These outputs provide the knowledge to fill gaps identified on the exercise of screening sustainability-oriented businesses and on the literature review.
Com a publicação de um conjunto de estudos de base que identificam os impactos e efeitos a longo prazo da atividade humana no ambiente, o desenvolvimento sustentável tornou-se um assunto relevante na agenda internacional. A criação de quadros de orientação para o desenvolvimento sustentável pelas Nações Unidas, tais como os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Agenda 2030, conduziram a um aumento da pressão sobre as organizações para adaptar a sua atividade. Neste contexto, a sustentabilidade organizacional foi adotada de forma transversal pelas organizações para guiarem as suas transições para a sustentabilidade. Contudo, esta abordagem tem revelado uma falta de resultados efetivos na melhoria do desempenho social e ambiental das organizações, fazendo sobressair importantes lacunas no conhecimento relativo aos fatores organizacionais chave que influenciam as transições para a sustentabilidade no contexto organizacional. O presente estudo tem como objetivo a experimentação de abordagens colaborativas para o desenvolvimento de processos organizacionais de transição para a sustentabilidade, ligando a investigação desenvolvida nesta área em várias áreas de investigação diferentes. Logo, a investigação desenvolvida em sustentabilidade corporativa, transições para a sustentabilidade e economia ecológica foi utilizada para desenhar um processo de investigação transdisciplinar, dividido em duas fases (diagnóstico e experimentação), que culmina com a criação de uma estratégia empresarial de transição para a sustentabilidade, no sector do turismo em Portugal. A fase de diagnóstico foca-se na caracterização do processo de transformação dentro das organizações, com base na literatura e nas contribuições de empresas orientadas para a sustentabilidade. A fase de experimentação consiste na aplicação de abordagens colaborativas na cocriação de uma estratégia organizacional de transição para a sustentabilidade, incluindo um momento colaborativo inicial para caracterizar o contexto de transição e um caso de estudo detalhado, onde um procedimento é desenvolvido e aplicado. Da fase de diagnóstico identificou-se a necessidade de considerar um conjunto de fatores chave percussores da sustentabilidade nos processos de transição organizacionais: 1) integração no contexto de transição sistémica; 2) visão holística da sustentabilidade e da empresa; 3) envolvimento de partes interessadas; 4) integração de inovação, como um resultado de aprendizagem organizacional; 5) adoção do pensamento a longo prazo. Através da consulta de empresas orientadas para a sustentabilidade e outras partes interessadas foi possível identificar a falta de métodos e ferramentas específicas para guiar o desenvolvimento de estratégias de sustentabilidade, conduzindo à utilização de um conjunto alargado de abordagens não padronizadas. Outra lacuna identificada através desta consulta, foi a falta de integração da inovação e do pensamento a longo prazo nestes processos. Com base nas lacunas identificadas no diagnóstico, a fase de experimentação propõe uma abordagem metodológica baseada em mapeamento de sistemas participado para apoiar a caracterização do contexto de transição para a sustentabilidade, no qual a organização está a criar a sua estratégia. Esta abordagem foi testada para o sector português do turismo, produzindo uma visão sistémica partilhada dos problemas de sustentabilidade no turismo, assim como de um conjunto de visões para o futuro e caminhos de transição desejados. A segunda parte da fase de experimentação focou-se numa empresa do sector do turismo (um hotel resort) para o desenvolvimento e teste de um procedimento de transição organizacional para a sustentabilidade, que teve como objetivo a cocriação de uma estratégia corporativa de transição para a sustentabilidade. Este procedimento integrou os fatores chave percussores da sustentabilidade identificados previamente e conduziu à elaboração de uma estratégia de sustentabilidade, focada na transição e orientada para a sustentabilidade no longo prazo. Tanto a abordagem metodológica como o procedimento desenvolvidos e testados na fase de experimentação contribuíram para providenciar às organizações orientações na transição para a sustentabilidade, com base em áreas de investigação como a sustentabilidade corporativa, as transições para a sustentabilidade e a economia ecológica. Estes resultados providenciam o conhecimento necessário para preencher as lacunas identificadas na consulta das empresas orientadas para a sustentabilidade e na revisão de literatura.
Com a publicação de um conjunto de estudos de base que identificam os impactos e efeitos a longo prazo da atividade humana no ambiente, o desenvolvimento sustentável tornou-se um assunto relevante na agenda internacional. A criação de quadros de orientação para o desenvolvimento sustentável pelas Nações Unidas, tais como os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Agenda 2030, conduziram a um aumento da pressão sobre as organizações para adaptar a sua atividade. Neste contexto, a sustentabilidade organizacional foi adotada de forma transversal pelas organizações para guiarem as suas transições para a sustentabilidade. Contudo, esta abordagem tem revelado uma falta de resultados efetivos na melhoria do desempenho social e ambiental das organizações, fazendo sobressair importantes lacunas no conhecimento relativo aos fatores organizacionais chave que influenciam as transições para a sustentabilidade no contexto organizacional. O presente estudo tem como objetivo a experimentação de abordagens colaborativas para o desenvolvimento de processos organizacionais de transição para a sustentabilidade, ligando a investigação desenvolvida nesta área em várias áreas de investigação diferentes. Logo, a investigação desenvolvida em sustentabilidade corporativa, transições para a sustentabilidade e economia ecológica foi utilizada para desenhar um processo de investigação transdisciplinar, dividido em duas fases (diagnóstico e experimentação), que culmina com a criação de uma estratégia empresarial de transição para a sustentabilidade, no sector do turismo em Portugal. A fase de diagnóstico foca-se na caracterização do processo de transformação dentro das organizações, com base na literatura e nas contribuições de empresas orientadas para a sustentabilidade. A fase de experimentação consiste na aplicação de abordagens colaborativas na cocriação de uma estratégia organizacional de transição para a sustentabilidade, incluindo um momento colaborativo inicial para caracterizar o contexto de transição e um caso de estudo detalhado, onde um procedimento é desenvolvido e aplicado. Da fase de diagnóstico identificou-se a necessidade de considerar um conjunto de fatores chave percussores da sustentabilidade nos processos de transição organizacionais: 1) integração no contexto de transição sistémica; 2) visão holística da sustentabilidade e da empresa; 3) envolvimento de partes interessadas; 4) integração de inovação, como um resultado de aprendizagem organizacional; 5) adoção do pensamento a longo prazo. Através da consulta de empresas orientadas para a sustentabilidade e outras partes interessadas foi possível identificar a falta de métodos e ferramentas específicas para guiar o desenvolvimento de estratégias de sustentabilidade, conduzindo à utilização de um conjunto alargado de abordagens não padronizadas. Outra lacuna identificada através desta consulta, foi a falta de integração da inovação e do pensamento a longo prazo nestes processos. Com base nas lacunas identificadas no diagnóstico, a fase de experimentação propõe uma abordagem metodológica baseada em mapeamento de sistemas participado para apoiar a caracterização do contexto de transição para a sustentabilidade, no qual a organização está a criar a sua estratégia. Esta abordagem foi testada para o sector português do turismo, produzindo uma visão sistémica partilhada dos problemas de sustentabilidade no turismo, assim como de um conjunto de visões para o futuro e caminhos de transição desejados. A segunda parte da fase de experimentação focou-se numa empresa do sector do turismo (um hotel resort) para o desenvolvimento e teste de um procedimento de transição organizacional para a sustentabilidade, que teve como objetivo a cocriação de uma estratégia corporativa de transição para a sustentabilidade. Este procedimento integrou os fatores chave percussores da sustentabilidade identificados previamente e conduziu à elaboração de uma estratégia de sustentabilidade, focada na transição e orientada para a sustentabilidade no longo prazo. Tanto a abordagem metodológica como o procedimento desenvolvidos e testados na fase de experimentação contribuíram para providenciar às organizações orientações na transição para a sustentabilidade, com base em áreas de investigação como a sustentabilidade corporativa, as transições para a sustentabilidade e a economia ecológica. Estes resultados providenciam o conhecimento necessário para preencher as lacunas identificadas na consulta das empresas orientadas para a sustentabilidade e na revisão de literatura.
Descrição
Palavras-chave
Innovation Corporate sustainability Corporate strategic planning Sustainability transitions Transdisciplinary research Stakeholder participation Sustainable tourism Sustentabilidade organizacional Planeamento estratégico organizacional Transições de sustentabilidade Investigação transdisciplinar Participação de partes interessadas Turismo sustentável