O papel das empresas privadas e das redes empresariais na defesa e policiamento de Angola (1960-1970)

Abstract

O comportamento do setor privado colonial durante a guerra pela independência de Angola (1961-1974) permanece pouco estudado, em especial no que toca às suas diferentes trajetórias de atuação ao longo do tempo. Esta tese procura colmatar parte desta lacuna ao evidenciar o papel corporativo na defesa paramilitar das zonas onde determinadas empresas atuavam e analisando as iniciativas privadas de propaganda internacional a favor do colonialismo português. De forma a afastar conceções homogéneas quanto ao setor empresarial, procuramos colocar em evidência dissimetrias de atuação que estão por detrás das relações entre o Estado colonial e os grandes grupos económicos transimperiais através do estudo de caso de três empresas: a Companhia de Diamantes de Angola, a Companhia dos Caminhos de Ferro de Benguela e a Companhia Geral dos Algodões de Angola. Importa analisar o modo como o setor privado entrou nos cálculos estratégicos quanto à restruturação das forças militares e paramilitares no final da década de 1950, lançar luz sobre o racional por detrás das diferentes respostas do setor empresarial e analisar o aparecimento de uma organização privada de propaganda montada para defender a imagem do Estado e do setor privado colonial nos Estados Unidos da América e em alguns países europeus. Esta tese contribui para uma análise mais detalhada sobre a forma como a secular relação de dependência entre estes dois ambientes organizacionais se adaptou a um período particularmente violento da história colonial, marcado não só por desafios locais de contenção das forças subversivas, mas também por fortes críticas internacionais que visavam as condutas sociais, económicas e políticas tanto do Estado como do setor privado.

The behaviour of the Portuguese colonial private sector during Angola’s decolonization war (1961-1974) remains understudied in what concerns its different political and economic trajectories. This thesis seeks to fill in part of that lacune by analysing the entrepreneurial role in the paramilitary defence in zones where private settler companies operated and by following private initiatives of international propaganda in favour of Portuguese colonialism. In order to dispel homogenous conceptions regarding the corporate sector, we should pay attention to asymmetries in the relations between the colonial state and the big transimperial economic groups. This thesis will do this by focusing on three case studies, each related to a different company: the Companhia de Diamantes de Angola, the Companhia de Caminhos-de-Ferro de Benguela and the Companhia de Algodões de Angola. These case studies analyse the multiple ways the private sector entered into security strategic calculus in relation to the reform of the military and paramilitary forces that happened in the end of the 1950s, shedding light on the rationale behind different business sector responses, and the emergence of a private propaganda agency set up to defend the image of both the colonial state and the private sector in the USA and other European countries. This thesis contributes to a greater understanding of the adaptation of the secular relation of dependence between both private and public organizational settings to a particularly violent period of the Portuguese colonial history, marked by the contention of so-called subversion and by strong international critiques of both state and private social, economic and political practices.