Conservação dos azulejos modernos Portugueses (1950-1974)

Abstract

Durante mais de cinco séculos, o azulejo tem sido um material eleito para o revestimento e decoração parietal em Portugal, adquirindo uma singularidade artística única. Mas a difusão da azulejaria moderna na arquitetura do Estado Novo, o estudo da composição dos azulejos produzidos em Portugal no período 1950-1974, o entendimento das técnicas de produção, as formas e possíveis causas de degradação estão ainda, parcialmente ou integralmente por estudar, e foi neste contexto, que se desenrolou a investigação cujos resultados agora se apresentam. A compreensão das causas da degradação requer um conhecimento das matérias-primas e técnicas de produção, o que conduziu a incluir no presente trabalho um levantamento dos processos de fabrico dos azulejos modernos, assim como uma primeira visão das suas características morfológicas e químicas. Para a sistematização das formas de degradação in situ, foram inspecionados 28 painéis de azulejos modernos de exterior dispersos por diferentes regiões de Portugal. Os materiais de restauro atualmente usados para preencher lacunas em azulejos (por exemplo cal aérea ou pastas de resina orgânica) geralmente apresentam sérias desvantagens em termos de compatibilidade, eficácia e durabilidade, não protegendo totalmente os azulejos em condições adversas. Este trabalho apresenta e discute a viabilidade do uso de pastas geopoliméricas para preenchimento de lacunas de vidrado, usando como comparação a nível de desempenho, duas cais hidráulicas, Ledan® C30 e NHL 3.5. Foram utilizadas várias técnicas para estudar o comportamento químico, físico e mecânico das pastas, nomeadamente FT-IR, MEV-EDS, EDXRF, condutividade elétrica, porosidade aberta, permeabilidade ao vapor de água, absorção de água por capilaridade, expansão térmica e expansão hídrica, resistência à flexão e resistência de adesão. A avaliação da sua eficácia ao longo do tempo foi realizada através de ensaios de envelhecimento acelerado que pretenderam simular em laboratório condições que podem ocorrer in situ, com o objetivo de tentar reproduzir uma determinada degradação física. Os geopolímeros e o Ledan® C30, são materiais promissores para o restauro de vidrado em azulejos, exibindo algumas propriedades, como aderência ao substrato cerâmico, superior aos materiais inorgânicos usados hoje em dia, como pastas à base de cal aérea. Quando os azulejos da fachada apresentam deterioração, geralmente são removidos e substituídos por outros recém-fabricados. O recozimento dos azulejos de padrão pode ser uma potencial solução como método de restauro alternativo, em detrimento do uso de réplicas. Este trabalho apresenta e discute a viabilidade do método para azulejos fissurados ou com destacamento, sendo que foram utilizados azulejos modernos de três diferentes produções, Fábrica Lusitânia, Viúva Lamego e Constância. Os efeitos do recozimento foram estudados por diferentes técnicas, como observação macroscópica, MEV-EDS e através da resistência dos vidrados a um ensaio de pull-off. O comportamento a longo prazo dos vidrados sujeitos a nova cozedura foi avaliado por meio de um ensaio de envelhecimento acelerado. A finalidade última da investigação realizada é contribuir para o entendimento estético e técnico do uso do azulejo moderno em Portugal, bem como para a conservação desse património único.

For about five centuries, azulejos have been one of the favourite materials for parietal finishing and decoration in Portugal, acquiring a uniqueness of artistic aspects. The spread of the use of azulejos in the 1950-1974 Portuguese architecture, the composition of modern tiles produced in the country during that period, the understanding of production techniques, the forms and possible causes of degradation were still to be studied in some detail, and it was in this context that the investigation was carried out, the results of which are now presented. The understanding of the causes of decay may gain from knowledge of the raw materials and production techniques, which led to a survey of how these tiles were produced, as well as a first insight into the characteristics of modern tiles. To systematise the forms of deterioration in situ, a total of 28 panels of modern exterior tiles were inspected throughout mainland Portugal. Restoration materials currently used to fill lacunae in architectural historical azulejos (e.g., lime or organic resin pastes) usually show serious drawbacks in terms of compatibility, effectiveness and durability, while they do not fully protect azulejos in outdoor conditions. This work presents and discusses the viability of the use of geopolymeric pastes to fill lacunae in azulejos glaze, using as a comparison in terms of performance, two hydraulic pastes, Ledan® C30 and NHL 3.5. Several techniques were used to study the chemical, physical and mechanical behaviour of geopolymers, namely FT-IR, SEV-EDS, EDXRF, electrical conductivity, open porosity, water vapor permeability, capillary water absorption, thermal expansion and water expansion, flexural strength and adhesion strength. The evaluation of its effectiveness over time was carried out through accelerated aging tests that intended to simulate in the laboratory the conditions that would be found in situ, so as to try and replicate under controlled conditions the physical deterioration. Geopolymers and Ledan® C30 are promising materials for restoration of azulejos, exhibiting some properties, e.g., adhesion to the ceramic substrate, higher than inorganic materials used nowadays, such as aerial lime-based pastes. Whenever the façade tiles are decayed, they are usually removed and replaced by newly manufactured ones. The re-firing of pattern tiles can be a potential solution as an alternative restoration method, to the detriment of the use of replicas. This work presents and discusses the possibility of the method for crazed and spalled tiles, using modern tiles from three different productions, Lusitânia, Viúva Lamego and Constância factories. The re-firing effects were studied by different techniques, such as macroscopic observation, SEM-EDS and through the resistance of the glazes to a pull-off test. The long-term behaviour of refired glazes was evaluated through an accelerated aging test. The ultimate goal of the research undertaken is to contribute to the aesthetic and technical understanding of the use of modern azulejos in Portugal, as well as to the conservation of this unique heritage