Desempenho dos agentes de saúde comunitária: um estudo qualitativo na região sanitária de Quinara, República da Guiné-Bissau

Abstract

A escassez de recursos humanos em saúde (RHS), a sua desadequada distribuição e os desafios de qualidade e desempenho, são realidades que representam importantes obstáculos no acesso à saúde, especialmente em populações vulneráveis e áreas de acessibilidade desafiante. Os Agentes de Saúde Comunitária (ASC) são pessoas da comunidade que têm merecido especial atenção pela sua efetividade no desenvolvimento de uma gama de serviços capazes de ampliar a cobertura de saúde das comunidades. Porém, a sua posição intermédia entre a comunidade e o setor da saúde, conjugada a variações no desenho dos programas de intervenção, desenvolvidos num determinado sistema de saúde e pertencentes a um contexto específico, contribui para desigualdades e desafios diversos, capazes de influenciar o seu desempenho. Com base num quadro conceptual, o qual analisa o desempenho dos ASC em diferentes dimensões - contextual, de hardware e de software - este estudo tem como objetivo compreender as perceções dos ASC acerca dos fatores que influenciam atributos do seu desempenho na Região de Quinara, República da Guiné-Bissau (RGB). Método: Este é um estudo com uma abordagem metodológica do tipo qualitativo com características fenomenológicas. Os dados foram recolhidos através de entrevistas semiestruturadas a 30 ASC na Região de Quinara, entre o período de novembro a dezembro de 2020. As entrevistas foram gravadas, seguindo-se a sua transcrição integral, codificação e posterior análise de conteúdo. Resultados: Os resultados obtidos revelam que na dimensão contextual, as políticas e práticas do sistema de saúde relacionadas ao compromisso político, responsabilização da estrutura de governança e ao vínculo das entidades governamentais com os programas de SC, são os fatores com maior influência no desempenho dos ASC. Ainda na mesma dimensão, o contexto comunitário na sua diversidade étnica e consequentes implicações tem influência direta em atributos do desempenho dos ASC como a motivação, a atitude e a autoestima. Na dimensão de software pudemos compreender que as relações que os ASC estabelecem com a comunidade são as que têm maior influência no seu desempenho, seguindo-se as relações estabelecidas com os supervisores, sendo preponderantes em atributos como a motivação, satisfação, atitude e aumento da qualidade do trabalho prestado no terreno. Todos os elementos estudados na dimensão de hardware: formação, sistema de supervisão, sistema de incentivos e recursos de trabalho e logística têm uma influência direta sobre o desempenho dos ASC entrevistados, influenciando atributos como a motivação, a satisfação, as competências e a adesão a procedimentos. Conclusões: Pudemos compreender que os fatores contextuais estão interligados aos elementos formação, supervisão sistema de incentivos e recursos de trabalho e logística, bem como às relações estabelecidas entre os diferentes atores, influenciando-se em interligações específicas capazes de atuar sobre o desempenho dos ASC. Compreendemos o potencial dos ASC no contributo ao acesso à saúde na RGB, com evidente necessidade de considerar as limitações existentes ao nível da organização dos próprios programas e na importância da reorganização das competências, visualizando os ASC como o efetivo capital humano de resposta à SC.

The shortage of human resources in the healthcare sector (RHS) as well as its inadequate distribution and the challenges associated to quality and performance comprise critical barriers to the access to healthcare, particularly to vulnerable groups and remote communities. The Community Health Workers (CHW) are persons from the communities that have been receiving well-deserved attention for their effectiveness in providing an improved access and coverage of health care to these communities. Nonetheless, their role as mediators between communities and the healthcare sector alongside the variations in the intervention programs’ frameworks and the specificities of the existing context, lead to inequalities and to an array of challenges which impact the CHW’s performance and effectiveness. Grounded on a conceptual framework that examines CHW’s performance in three different dimensions – contextual, hardware and software – this study aims at understanding the perceptions of the CHW on the key elements that influence their performance in the region of Quinara, Republic of Guinea Bissau (RGB). Methodology: This study follows a qualitative research methodology with a phenomenological approach. Data was collected through semi-structured interviews with 30 CHW in the region of Quinara between November and December of 2020. The interviews were recorded, followed by its full transcription, coding and subsequent content analysis. Results: The results obtained reveal that in the contextual dimension, the policies and practices of the health system related to political commitment, accountability of the governance structure and the link between government entities and community health programs are the factors with the greatest influence on the performance of CHW. Furthermore, the community context in its ethnic diversity and consequent implications has a direct influence on CHW performance attributes such as motivation, attitude and self-esteem. In the software dimension, it was possible to understand that the relationships established between the CHW, and the communities are those that have the greatest influence on their performance, followed by the relationships established with supervisors, where attributes such as motivation, satisfaction, attitude and increased quality of work performed in the field are the predominant attributes. All elements studied in the dimension of hardware such as training, supervision system, incentives’ system as well as work and logistics resources have a direct influence on the performance of the interviewed CHW, influencing attributes such as motivation, satisfaction, skills and adherence to procedures. Conclusions: It is possible to conclude that contextual factors are interconnected with elements such as training, supervision, incentives’ system and work and logistics resources as well as to relationships established between different actors influencing specific interconnections capable of impacting on the performance of CHW. Moreover, it was possible to understand its potential in contributing to access to healthcare in RGB, with a clear need to consider the existing limitations regarding the structure of the programs and the importance of reorganizing competences while highlighting the CHW as the effective human capital in response to the community health needs.