A malnutrição infantil numa área remota de Timor Leste: influência das práticas e atitudes do enfermeiro e factores que as determinam

Abstract

Estima-se que Timor Leste atinge níveis de mortalidade infantil muito elevados, cerca de 60 por 1000 nados vivos. Entre as mais comuns causas de morte destas crianças, aponta-se a malnutrição. Mais de uma em cada dez crianças timorenses sofrem de malnutrição, das quais uma em cada duas padece de malnutrição crónica (Unicef, 2007). Inadequadas práticas de cuidados de saúde materno-infantil são apontadas como causa subjacente do estado nutricional destas crianças, dada a provável existência de limitações no desempenho dos profissionais de saúde, em particular na sua intervenção face à malnutrição infantil. Competência, motivação, crenças e valores, feedback e atitude no trabalho, são apontados como alguns dos factores individuais que determinam o desempenho do enfermeiro. Através de uma abordagem qualitativa, utilizando como metodologia o estudo exploratório descritivo etnográfico, procurou-se explorar a influência de factores individuais no desempenho do enfermeiro face à malnutrição infantil, no Distrito de Lautem, em Timor Leste. Através da técnica de observação directa dos enfermeiros durante a prevenção, rastreio e tratamento da malnutrição infantil, reconheceram-se as suas práticas. Recorrendo posteriormente a entrevistas semi-estruturadas e análise de conteúdo das mesmas, identificaram-se as suas atitudes face à malnutrição infantil e factores determinantes presentes. Foi possível constatar nos resultados a presença de crenças e valores determinantes nas práticas dos enfermeiros, na abordagem à criança durante os rastreios de malnutrição. A atitude no trabalho é marcada principalmente pela falta de empatia para com os pais das crianças e revelação de práticas imprudentes, associadas à falta de competências. A necessidade de formação profissional foi assumida pelos próprios enfermeiros, ao contrário do insucesso das suas intervenções, que não foi assumido, o que poderá vir a ser uma barreira ao processo de mudança necessário à reversão da situação. A ausência de feedback positivo declarada, associada à falta de supervisão adequada, foram também identificados como factores presentes. Por outro lado, os enfermeiros demonstram-se coesos, privilegiando o trabalho de equipa e funcionando em uniformidade. A capacidade para lidar com o stress e espírito de missão, foram também apontados como mais-valias.

It is estimated that East Timor achieves very high levels of infant mortality, about 60 per 1000 live births. Among the most common causes is the malnutrition. More than one in ten East Timorese children are malnourished, of which one in two suffers from chronic malnutrition (UNICEF, 2007). Inadequate healthcare practices are identified as underlying cause of the nutritional status of these children, given the probable existence of limitations in the health workers performance, on nutrition interventions. Competences, motivation, beliefs and values, feedback and work attitude, are mentioned as some of the individual factors affecting nurse’s performance. Considering a qualitative approach, through the exploratory and ethnographic methodology was explored the influence of individual factors in nurses performance during infant nutrition interventions, in Lautem District, East Timor. For data collection, the selected techniques were the direct observation of nurses during malnutrition prevention, screening and treatment activities, and semi-structured interviews. Data analysis was completed by the number of expected and non-expected practices observed and interviews content analysis. It was possible to confirm in the results, the presence of beliefs and values affecting nurse’s performance. Work attitude is patent by the lack of empathy with the children’s parents and reckless disclosure practices associated with low skills. The participant nurses mentioned training needs, however, they did not assumed their interventions failure, what could be a barrier for the necessary changes to the situation reverse. Lack of positive feedback reported, associated with proper supervision needs were also identified. On the other hand, nurses demonstrated tight, focusing on teamwork and working in a consistent way. The ability to handle stress and sense of mission were noticed as capital gains.