O Legado Político-Jurídico de Simon de Montfort segundo os seus Conterrâneos Vitorianos

Abstract

Simon de Montfort é visto popularmente como o fundador da Câmara dos Comuns. No entanto, escassas são as obras que discutem as interpretações que os vitorianos efectuaram do seu legado político, numa época rica em reformas parlamentares. Na presente tese, recorremos a obras de diferentes séculos para traçar minuciosamente a avaliação dos objectivos e da conduta de Montfort, desde o século XIII até ao Reform Act de 1867, a fim de descobrir uma possível evolução. Pelo mesmo motivo, discutimos também a História da Câmara dos Comuns durante o mesmo período. A nossa investigação levou-nos a concluir que, não obstante as críticas ferozes efectuadas a Montfort desde o século XVII até finais do século XVIII, o conde de Leicester foi glorificado pelos vitorianos como um símbolo da instituição parlamentar. Aliás, a ideia de que Montfort fora comandante de Robin dos Bosques atribuiu à figura do conde de Leicester um carácter quase mítico. Isto foi um resultado da historiografia Whig, adoptada pela vasta maioria dos autores vitorianos, que considerava que Montfort tinha lutado pela restauração dos direitos anglo-saxónicos, abolidos após a conquista de Guilherme I.

Simon de Montfort is popularly regarded as the founder of the House of Commons. However, few are the works discussing the interpretations the Victorians made of his political legacy, during a time rich in parliamentary reforms. In the present thesis, I shall make use of works from different centuries to trace thoroughly the evaluation made of Montfort's goals and conduct, from the thirteenth century to the approval of the Reform Act of 1867, in order to discover a possible evolution. For the same reason, I shall also discuss the History of the House of Commons during the same period. My research led me to conclude that, despite the criticism directed at Montfort from the sixteenth century to the end of the eighteenth, the earl of Leicester was glorified by the Victorians as a symbol of parliamentary representation. In fact, the idea that Montfort was commander to Robin Hood provided the figure of the earl of Leicester an almost mythical quality. This was due to the adoption of Whig historiography by the vast majority of Victorian authors, who argued that Montfort had fought for Anglo-Saxon rights, which were abolished after William I's conquest.