Introdução Geral

Abstract

O transporte de organismos vivos e a sua introdução pelas atividades humanas fora da sua área de distribuição natural, de forma intencional ou acidental, ocorrem há milhares de anos. No entanto, a escala destes movimentos começou por ser limitada, envolvendo distâncias relativamente curtas e de forma relativamente lenta, e um número reduzido de espécies e de indivíduos. Com a histórica colonização de novos territórios pelos europeus, e mais tarde com a progressiva globalização e o consequente aumento da circulação de pessoas e bens, verificou-se um aumento considerável do número de introduções de organismos exóticos. As distâncias relativas foram encurtadas, o que encorajou uma transferência ativa e crescente de todos os tipos de organismos entre diferentes regiões, alterando consideravelmente a distribuição global de muitas espécies.