IMPROVING THE USER EXPERIENCE OF NON-LINEAR ACCESS TO VOD CONTENT

Abstract

The transition towards non-linear content consumption has seen a remarkable surge in popularity over the past few years. This shift is primarily due to the superior watching experience offered by Over-the-Top (OTT) media platforms compared to traditional linear television. OTT platforms provide users with access to an extensive array of content, available anywhere, anytime, that the users can see at their own pace. Despite the several advantages of OTT services, the current video players within these platforms still fall short in several functionalities that could significantly enhance the user experience while watching VOD content. This dissertation focused on conceptualizing, designing, and developing new features to be integrated into current Android OTT video player interfaces that would enhance the user experience while watching VOD content and would be adaptable to any type of content. The proposed solutions include a customizable visual timeline that showcases all of the VOD key events, enabling users to jump to desired moments with just one tap. The user can also see all the video’s main events sequentially like a highlight reel with the next event automatically starting after the current one concludes. Leveraging crowdsourcing, users can save custom events within the official timeline. Additionally, we proposed features to help users track their progress on the VOD. Upon reaching the final product, we conducted usability tests with users. These tests received remarkably positive feedback, as users enthusiastically embraced integrating these features into current OTT services, highlighting a highly positive experience with the implemented features and recognizing the improved user experience while consuming VOD content. This dissertation had support from Magycal, a company renowned for its exper- tise in developing award-winning OTT platforms and second-screen applications.

A transição para o consumo não linear de conteúdo tem visto um aumento na popularidade nos últimos anos. Isto sucede-se devido à experiência superior de vi- sualização oferecida por plataformas de mídia Over-the-Top (OTT) em comparação com a televisão linear tradicional. Estas plataformas oferecem acesso a conteúdo, disponível em qualquer lugar, a qualquer momento, que os utilizadores podem ver ao seu próprio ritmo. Apesar das vantagens dos serviços OTT, os atuais leitores de vídeo dentro dessas plataformas ainda carecem de várias funcionalidades que poderiam melhorar a experiência do utilizador ao assistir ao conteúdo. Esta tese focou-se em conceber, projetar e desenvolver novas funcionalidades, a serem integradas nos atuais leitores de vídeo das plataformas OTT para disposi- tivos Android, com o objetivo de melhorar a experiência do utilizador ao assistir a conteúdo. As soluções propostas incluem uma timeline personalizável que apre- senta todos os eventos-chave do video, permitindo aos utilizadores saltar para os momentos desejados facilmente. O utilizador também pode ver todos os eventos do vídeo sequencialmente com o próximo evento a começar após o atual terminar. Usando crowdsourcing, os utilizadores podem salvar eventos personalizados na timeline oficial. Além disso, propomos funcionalidades para ajudar os utilizadores a monitorizar o seu progresso no video. Após chegarmos ao produto final, realizá- mos testes de usabilidade com utilizadores. Estes testes receberam uma avaliação bastante positiva, com os utilizadores a mostrar entusiasmo com a integração destas funcionalidades nas atuais plataformas OTT, destacando uma experiência positiva e reconhecendo a experiência melhorada ao consumir conteúdo VOD. Esta tese teve o apoio da Magycal, uma empresa renomada pela sua expertise em desenvolver plataformas OTT e aplicações second-screen.