An interactive Platform for Representing, Interlinking and Analysing Content on Glass Art on the Web

Abstract

Portugal has a rich heritage of stained glass. However, the inventories of historical col- lections in stained glass are commonly stored in catalogs/printed books which makes maintenance difficult and provides a considerable obstacle for integrating information from different collections (within and across different countries). Making use of Semantic Web technology, such as Linked Open Data, in this thesis, we describe how we created a platform that allows one to store and interact with a comprehensive database of collec- tions of stained glass (including images, iconographic and technical information, as well as results of previous studies on their history, techniques of production, and conservation condition), and to enable the visualization and querying of such data on stained glass collections in the world, interlinkable with relevant information from other linked open data repositories. For this purpose, several types of interfaces for different objectives and devices will be discussed, including an integrated interactive map of the relevant regions, informing the user on the location of the stained glass collections, as well as specific interactive interfaces for visualizing and studying specific relevant pieces. All of the information stored in the repository is processed and stored using Semantic Web and Linked Data principles, where users are able to access it via an online Wiki, where information can be edited by specialists or viewed by any user. As previously mentioned, we created an online platform that was tested both locally and in a public environment that lets specialist users create and edit stained glass-related pages in an intuitive way and also lets all users view each page’s content. After this, we tested the resulting platform with two distinct groups of users, one being regular users and specialists users, and we received their feedback regarding several aspects of the platform, such as the level of diffi- culty when creating new stained glass pages and how well structured each page is within the platform. This dissertation was finished with the collaboration of NOVA’s School of Science and Technology investigation unit VICARTE and with Mosteiro de Santa Maria da Vitória (Batalha).

Portugal tem uma herança rica em vitrais. No entanto, os inventários de coleções his- tóricas de vitrais são normalmente guardadas em catálogos ou em livros, o que torna a sua manutenção mais árdua e levanta alguns obstáculos na integração de informação de diferentes coleções (dentro e ao redor de países diferentes). Utilizando tecnologias de Se- mantic Web, como Linked Open Data, neste projeto criámos uma plataforma que permite o armazenamento e interação com uma base de dados compreensiva relacionada com as coleções de vitrais nacionais (incluindo imagens, informação iconográfica e técnica, assim como resultados de estudos anteriores na sua história, técnicas de produção, e con- servação da sua condição), e para habilitar a visualização e a inquirição de tais dados da arte em vidro em Portugal, interligada com informação relevante de outros repositórios de linked open data. Para este propósito, serão considerados diversos tipos de interfaces com funcionalidades e ferramentas, incluindo um mapa interativo integrado que mostra regiões relevantes, informando deste modo o utilizador em relação à localização das co- leções de arte de vidro, assim como interfaces interativas mais específicas que ajudam a visualizar e a estudar peças específicas. Toda a informação guardada nos repoitórios vai ser processada e armazenada com a utilização de Semantic Web e princípios de Linked Data, onde os utilizadores vão poder aceder à mesma através de uma Wiki online, onde a informação pode ser editada por especialistas e vista por qualquer utilizador. Criámos então uma plataforma que permite aos especialistas registados criar e editar páginas de vitrais de maneira intuitiva e permite a todos os seus utilizadores visualizar os conteúdos de cada página. Após isto, testámos a plataform com dois grupos de utilizadores, sendo eles os especialistas e os não-especialistas, e recebemos feedback relativamente a diferen- tes aspetos da platforma, como o nível de dificuldade de criar páginas na plataforma e a qualidade da estrutura da plataforma. Esta dissertação foi feita em colaboração com a unidade de investigação da FCT-NOVA VICARTE - Vidro e cerâmica para as artes - e com o Mosteiro de Santa Maria da Vitória (Batalha).