PRINTED TRANSPARENT CONDUCTIVE OXIDES FOR ELECTRONIC APPLICATIONS

Abstract

Transparent conducting oxides (TCOs) are nowadays a large market with various important applications specially in the field of optoelectronics, such as LCDs, touch screens, solar panels, among others. Despite the recent advancements, the main processes to produce such materials still employ highly expensive methods based on vacuum environment. This work focusses on the production of In2O3 (the most commonly used material, presenting great optical properties and, after doping, great electrical properties) thin films via solution combustion synthesis (SCS), a low-cost alternative, and is divided in two steps. The first step focussed on producing, via spin coating, the most adequate thin film by changing the indium concentration the number of layers, the solvent, to decrease the environ-mental impact, and the ethylene glycol (EG) concentration, to control the physical properties in prep-aration for the second step. All thin films were doped with Zr, a type-III donor, being the most prom-ising thin film based on ethanol, a green solvent, with a 20% (EG) concentration (V/V) an In2O3 con-centration of 0.2M and 8 layers, that presented high transparency in the visible range (350 nm to 750 nm) of 82.99%, and a bulk resistivity of 2.82 × 10-1 Ω.cm. Focusing exclusively on electrical perfor-mance, the most promising film was a 2-methoxyethanol based film, without EG, for an In2O3 concen-tration of 0.2M and 8 layers presented a transparency in the visible range of 83.85% and a bulk resis-tivity of 9.34 × 10-2 Ω.cm. Once found the most promising thin film conditions (ink viscosity, electrical properties, and environmental impact) the solution based on ethanol was implemented on inkjet printing ensuring a proper deposition. For this phase, UV pre-treatment of the substrate, Z-value, printing resolution (number of dpi) and number of layers parameters were tested. The main property to be analysed in this work is the film uniformity, with promising results being achieved with uniform films being obtained with a UV pre-treatment on the substrate for 15 minutes, a resolution between 400 DPIs and 800 DPIs and a single layer.

Óxidos condutores transparentes (TCOs) representam atualmente um mercado enorme com várias aplicações importantes, especialmente no ramo da optoelectrónica, tais como LCDs, ecrãs tá-teis, painéis solares, entre outros. Apesar de avanços recentes, os principais processos de produção destes materiais ainda dependem de métodos bastante dispendiosos baseados em técnicas de alto vácuo. O foco deste trabalho passa pela produção de filmes finos de In2O3 (o material mais utilizado, por apresentar boas propriedades óticas e, depois de dopado, boas propriedades elétricas) por síntese de combustão em solução (SCS), uma alternativa mais económica, e está dividido em dois passos. O primeiro passo é a produção, por spin coating, do filme fino mais adequado variando a concentração de índio, o número de camadas, o solvente minimizando o impacto ambiental e a concentração de etilenoglicol (EG) de modo a controlar as propriedades físicas em preparação para o segundo passo. Todos os filmes finos foram dopados com Zr tendo sido o mais promissor aquele cujo solvente era o etanol, um solvente sustentável, com uma concentração de EG de 20% (V/V) uma concentração de In2O3 de 0.2M e 8 camadas, que apresentou um filme com uma transparência na zona do visível (350nm a 750nm) de 82.99% e uma resistividade em volume de 2.82 × 10-1 Ω.cm. Com foco exclusiva-mente no desempenho elétrico, o filme mais promissor tinha como solvente 2-metoxietanol, sem EG, com uma concentração de In2O3 de 0.2M e 8 camadas, apresentava uma transparência na região visí-vel do espetro de 83.85% e uma resistividade em volume de 9.34 × 10-2 Ω.cm. Uma vez encontrado o filme fino com as condições mais promissoras (viscosidade da tinta, propriedades elétricas e impacto ambiental), a solução baseada em etanol foi implementada por impressão a jato de tinta garantido uma deposição adequada. Nesta fase, o pré-tratamento por UV do substrato, Z-value, resolução da deposição (número de DPIs) e número de camadas foram testados. A propriedade analisada foi a uni-formidade do filme, apresentando resultados promissores usando um pré-tratamento UV por 15 mi-nutos do substrato, uma resolução entre os 400 e os 800 DPI e uma única camada.