Gonçalo da Silveira, um missionário da primeira globalização: As primeiras missões jesuítas na África Oriental no Século XVI,em Tongue e Karanga/Monomotapa

Abstract

No fim de março de 1556, partiram de Lisboa um grupo de 14 jesuítas, enviados para as missões do Oriente, entre os quais também se destacava o Padre Gonçalo da Silveira, com as funções de Provincial da India. Em setembro de 1556, chegaram a Goa, o centro político e administrativo do Estado da Índia. Alguns destes jesuítas iam com a missão específica de intervenção apostólica junto do Preste João. Os demais eram enviados para outras missões na India, mas todas essas missões eram concebidas como um empreendimento global, facilitado no quadro do Padroado Português. Foi também a partir de Goa que foram impulsionadas as primeiras missões na África Oriental, facilitadas pela rede de contactos estabelecida por comerciantes portugueses, que conheciam as rotas entre a costa e o seu interior. As primeiras missões junto do Reino de Tongue decorreram entre 1560 e 1562, ficaram à responsabilidade de Silveira e mais dois companheiros, o Padre André Fernandes e o irmão André Costa. Em setembro de 1560 o Padre Gonçalo da Silveira partiu para o centro do Império Karanga, uma vez que pretendia uma rápida conversão ao cristianismo do imperador Monomotapa, o qual tinha uma influência dominante relativamente aos reinos vizinhos, numa aposta na eficácia de uma “cristianização descendente”. Pretende-se compreender as estratégias de evangelização, abordar os objectivos traçados para as primeiras missões jesuítas realizadas no interior de África no período indicado, relevando a experiência anterior de Silveira na Índia, e a sua visão, e dos seus companheiros quanto a essas missões, num quadro de uma primeira globalização e de uma nova diáspora missionária, avaliando os resultados dessas missões, as quais suscitaram um forte impacto político na Coroa portuguesa.

At the end of march 1556 a group of 14 Jesuits departed from Lisbon, sent to the missions of the East. Amongst them was Father Gonçalo da Silveira, as Provincial of India. They arrived in Goa in September 1556, political and administrative center of the State of India. Some of these Jesuits had the specific mission of apostolic intervention to Preste João. The others had missions in India. All these missions were conceived as a global enterprise, facilitated within the framework of the Portuguese Patronage. It was also from Goa that the first missions in East Africa have departed, supported by the network of contacts established by the Portuguese merchants, who knew the routes between the coast and the inland. The first missions to the Kingdom of Tongue took place between 1560 and 1562, and were under the responsibility of Silveira and two other companions, Father André Fernandes and Brother André Costa. In September 1560 Father Gonçalo da Silveira left for the center of the Karanga Empire, looking for a rapid conversion to christianity of Emperor Monomotapa, who had a dominant influence over the neighbouring kingdoms, with the aim of an effective "top-down christianization". This work aims to present the strategies of evangelization, addressing the objectives set for the first Jesuit missions undertaken in the interior of Africa. In particular, it exposesSilveira's previous experience in India and his vision regarding these missions, as well as his companions’ vision, in a context of a first globalization and a new missionary diaspora. It also assesses the results of these missions, which had a strong political impact on the Portuguese Crown.