O impacto das alterações climáticas globais na saúde das populações

Abstract

RESUMO - O efeito das alterações climáticas globais, nomeadamente o aumento da temperatura global, na saúde humana não pode deixar de interessar todos os grupos profissionais que trabalham na área da saúde pública. No entanto, esse interesse pressupõe o contacto com áreas do conhecimento tão diversas como a meteorologia, a geofísica, a química, a hidrologia, a sociologia, a história ou a antropologia. Este texto pretende resumir algum do conhecimento disponível sobre os aspectos mais importantes do aquecimento global, nomeadamente: a variabilidade natural do clima e o aquecimento recente, o efeito de estufa, os efeitos do aquecimento global sobre a saúde das populações e, finalmente, as alterações climáticas e a disponibilidade de alimentos. Os autores realçam a importância de que todos os que trabalham na área da saúde pública valorizem a evidência de um aquecimento global real em curso e trabalhem entre si e com as populações para lhes facilitarem a informação mais actualizada sobre a necessidade e o modo de se protegerem de um clima que, com muita probabilidade, será cada vez mais quente nas próximas décadas.

ABSTRACT - The effect of global climate change, namely global warming, on population health is an important issue for all professional groups that work in the field of public health. However, its assessment involves knowledge from areas unfamiliar to public health practice including meteorology, geophysics, chemistry, hydrology, sociology, history and anthropology. This paper summarizes some of the evidence on global warming and its population impact, namelly: climatic variability, the greenhouse effect, the effects of global warming on human health and finally the effect of climate change on food supply. The authors also stress that all public health professionals should continue to rely on the work of other professionals to assess, monitor and reduce the effects of continuing global warming upon the population health.