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Circular Economy in the Portuguese Fish Processing Industry
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Orientador(es)
Resumo(s)
The Portuguese fish processing industry, an important sector of the nation's economy
and culture, largely operates on a linear "take-make-dispose" model. This approach results in
the generation of substantial quantities of by-products, which are often underutilized or dis-
carded, representing a significant loss of valuable biomass and creating preventable environmental impacts. Given that Portugal has one of the highest
per capita fish consumptions in the
world, the scale of this inefficiency presents a critical challenge. The complexity of the sector,
characterized by a high dependency on imports for key species, large and diverse fish demand
and fragmentation into numerous small and medium-sized enterprises, further complicates
the transition to a more sustainable circular model.
This dissertation proposes an assessment of the industry to establish a quantitative
baseline and categorize potential by-products generation, identifying circular economy principles in this industry. The study analyses the material flows within the Portuguese fish sector for
the year 2022, utilizing official statistical data to map the supply chain, from landings, aquaculture, and trade balance to processed goods. By quantifying the total Apparent Fish Supply
(AFS), this research estimates the volume of potential by-products generated. Furthermore, the
study investigates current and potential valorisation pathways and conducts a SWOT analysis
on key value-added products, such as fishmeal, fish oil, and protein hydrolysates, to identify
strategic opportunities and barriers.
The analysis revealed that in 2022, the Portuguese fish processing industry generated
an estimated 124,795 tonnes of potential by-products, equivalent to 27% of the AFS. The re-
sults indicate that while established valorisation routes like fishmeal and fish oil exist, their
sustainability could be significantly enhanced by shifting raw material sourcing from whole
captured fish to processing by-products. High-value products like protein hydrolysates
demonstrate potential but are constrained by technological and infrastructural limitations.
The research identifies a lack of transparency and poor data traceability within the sec-
tor as a primary cultural barrier hindering the optimization of these material flows. The findings
conclude that transitioning the Portuguese fish processing industry to a circular economy is
not only a matter of environmental responsibility but a significant economic opportunity. Realizing this potential requires a technical focus on strategically shifting raw material inputs and
investing in innovative valorisation technologies, and a fundamental cultural shift towards a
collaborative, transparent data driven ecosystem. By transforming its by-product stream from
a liability into a cornerstone of production, the sector can build a more resilient, profitable, and
sustainable future.
A indústria de transformação de pescado portuguesa é um setor importante da eco- nomia e cultura nacionais que opera maioritariamente segundo um modelo linear de "extrair-produzir-descartar". Esta abordagem resulta na geração de quantidades substanciais de subprodutos, que são frequentemente subutilizados ou descartados, representando uma perda significativa de biomassa valiosa e criando impactes ambientais evitáveis. Dado que Portugal tem um dos mais altos consumos de pescado per capita do mundo, a escala desta ineficiência apresenta um desafio crítico. A complexidade do setor, caracterizada por uma elevada dependência de importações para espécies-chave, uma grande e diversificada procura de pescado e a fragmentação em numerosas pequenas e médias empresas, complica ainda mais a transição para um modelo circular mais sustentável. Esta dissertação propõe uma avaliação da indústria para estabelecer uma base quantitativa e categorizar a potencial geração de subprodutos, identificando os princípios da economia circular nesta indústria. O estudo analisa os fluxos de materiais no setor do pescado em Portugal para o ano de 2022, utilizando dados estatísticos oficiais para mapear a cadeia de abastecimento, desde capturas, aquacultura e balança comercial até aos produtos transformados. Através da quantificação da Disponibilidade Aparente de Pescado (DAP), esta investigação estima o volume de subprodutos gerados. Adicionalmente, o estudo investiga potenciais métodos de valorização e realiza uma análise SWOT a produtos de valor acrescentado chave, como a farinha de peixe, o óleo de peixe e os hidrolisados de proteína, de forma identificar oportunidades e barreiras estratégicas. A análise revelou que, em 2022, a indústria transformadora de pescado portuguesa gerou um valor estimado de 124.795 toneladas de potenciais subprodutos, o equivalente a 27% da DAP. Os resultados indicam que, embora existam métodos de valorização bem estabelecidos, como a farinha e o óleo de peixe, a sua sustentabilidade poderia ser significativamente melhorada através da alteração da origem da matéria-prima, de pescado inteiro capturado para subprodutos da transformação. Produtos de alto valor, como os hidrolisados de proteína, demonstram um grande potencial, mas estão limitados por constrangimentos tecnológicos e de infraestrutura. A investigação identifica uma falta de transparência e a fraca rastreabilidade dos dados dentro do sector como uma barreira cultural primária que impede a otimização destes fluxos de materiais. As conclusões indicam que a transição da indústria portuguesa de transformação de pescado para uma economia circular não é apenas uma questão de responsabilidade ambiental, mas também uma oportunidade económica significativa. A concretização deste potencial requer um foco técnico na alteração estratégica da origem das matérias-primas e no investimento em tecnologias de valorização inovadoras, bem como uma mudança de paradigma fundamental em direção a um ecossistema colaborativo, transparente e orientado por dados. Ao transformar o seu fluxo de subprodutos de um desaproveitamento para um pilar da produção, o setor pode construir um futuro mais resiliente, rentável e sustentável.
A indústria de transformação de pescado portuguesa é um setor importante da eco- nomia e cultura nacionais que opera maioritariamente segundo um modelo linear de "extrair-produzir-descartar". Esta abordagem resulta na geração de quantidades substanciais de subprodutos, que são frequentemente subutilizados ou descartados, representando uma perda significativa de biomassa valiosa e criando impactes ambientais evitáveis. Dado que Portugal tem um dos mais altos consumos de pescado per capita do mundo, a escala desta ineficiência apresenta um desafio crítico. A complexidade do setor, caracterizada por uma elevada dependência de importações para espécies-chave, uma grande e diversificada procura de pescado e a fragmentação em numerosas pequenas e médias empresas, complica ainda mais a transição para um modelo circular mais sustentável. Esta dissertação propõe uma avaliação da indústria para estabelecer uma base quantitativa e categorizar a potencial geração de subprodutos, identificando os princípios da economia circular nesta indústria. O estudo analisa os fluxos de materiais no setor do pescado em Portugal para o ano de 2022, utilizando dados estatísticos oficiais para mapear a cadeia de abastecimento, desde capturas, aquacultura e balança comercial até aos produtos transformados. Através da quantificação da Disponibilidade Aparente de Pescado (DAP), esta investigação estima o volume de subprodutos gerados. Adicionalmente, o estudo investiga potenciais métodos de valorização e realiza uma análise SWOT a produtos de valor acrescentado chave, como a farinha de peixe, o óleo de peixe e os hidrolisados de proteína, de forma identificar oportunidades e barreiras estratégicas. A análise revelou que, em 2022, a indústria transformadora de pescado portuguesa gerou um valor estimado de 124.795 toneladas de potenciais subprodutos, o equivalente a 27% da DAP. Os resultados indicam que, embora existam métodos de valorização bem estabelecidos, como a farinha e o óleo de peixe, a sua sustentabilidade poderia ser significativamente melhorada através da alteração da origem da matéria-prima, de pescado inteiro capturado para subprodutos da transformação. Produtos de alto valor, como os hidrolisados de proteína, demonstram um grande potencial, mas estão limitados por constrangimentos tecnológicos e de infraestrutura. A investigação identifica uma falta de transparência e a fraca rastreabilidade dos dados dentro do sector como uma barreira cultural primária que impede a otimização destes fluxos de materiais. As conclusões indicam que a transição da indústria portuguesa de transformação de pescado para uma economia circular não é apenas uma questão de responsabilidade ambiental, mas também uma oportunidade económica significativa. A concretização deste potencial requer um foco técnico na alteração estratégica da origem das matérias-primas e no investimento em tecnologias de valorização inovadoras, bem como uma mudança de paradigma fundamental em direção a um ecossistema colaborativo, transparente e orientado por dados. Ao transformar o seu fluxo de subprodutos de um desaproveitamento para um pilar da produção, o setor pode construir um futuro mais resiliente, rentável e sustentável.
Descrição
Palavras-chave
Circular Economy Fish Processing By-products Valorisation Sustainability