Impact of public health measures in cardiovascular disease: admissions trends and case-fatality

Abstract

ABSTRACT - Introduction - Cardiovascular disease (CVD) remains the leading cause of death in Europe. One way to reduce CVD events and mortality are population strategies, which imply altering lifestyle and environmental factors. Portugal has implemented a set of public health initiatives that tackled CVD, such as the smoking ban in 2008, a salt reduction regulation in 2010 and fast-tracking system (FTS) to coronary care unit in 2007. Our goal was to analyse the impact of these initiatives in CVD trends in Portugal. Methods The data used was obtained from the Diagnosis Related Group data and the National Registry of Acute Coronary Syndrome (ACS) data. We applied segmented regression analysis to assess how much the initiative studied changed CVD trends, immediately and over time. Results - The proportion of ACS admissions declined 5.8% after the smoking ban. - Both HBP in ACS patients and CVD outcomes trends decreased after the initiative to reduce salt intake. Although no trends were statistically significant. - The proportion of patients activating the FTS is increasing, although more than half of the patients are not resorting to it. - Strategies such as the smoking ban and the FTS led to an immediate decrease in ACS case fatality rates. Conclusions Our study suggests that population-wide approaches can impact CVD, reducing the number of events and eventually reducing premature death. Considering that CVD constitutes an immense public health problem, even a small improvement in treatment and an increase in population awareness can have important clinical, economic and social gains.

RESUMO - Introdução - A doença cardiovascular (DCV) é a principal causa de morte na Europa. Para reduzir os eventos cardiovasculares e a mortalidade são usadas estratégias populacionais, implicando mudanças no estilo de vida e fatores ambientais. Portugal implementou um conjunto de iniciativas de saúde pública direcionadas à DCV, como a proibição de fumar em 2008, a redução do sal em 2010 e a via verde coronária (VVC) em 2007. O objetivo deste estudo foi analisar o impacto destas iniciativas nas tendências de DCV em Portugal. Métodos Os dados foram: Grupos de Diagnósticos Homogéneos e o Registro Nacional de Síndrome Coronária Aguda (SCA). Utilizou-se regressão segmentada para avaliar o quanto a iniciativa alterou as tendências de DCV. Resultados - A proporção de internamentos por ACS diminuiu 5,8% após a proibição de fumar. - As tendências no número de doentes com HTA e SCA no número de internamentos por DCV diminuíram após a iniciativa de reduzir o consumo de sal. Embora nenhuma das tendências tenha sido estatisticamente significativa. - A proporção de doentes que ativam a VVC aumentou, embora mais de metade não recorra à VVC. - Estratégias como a proibição de fumar e a VVC diminuíram as taxas de letalidade por ACS. Conclusões Este estudo sugere que as abordagens populacionais podem afetar as DCV, reduzindo o número de eventos e mortes prematuras. Considerando que a DCV constitui um imenso problema de saúde pública, uma pequena melhoria no tratamento e um aumento na consciencialização da população podem ter importantes ganhos clínicos, económicos e sociais.