Fronteiras da história do livro

Abstract

O desenvolvimento febril dos estudos de História do Livro, ao longo dos últimos vinte anos, tem sido objecto das mais variadas interpretações, muitas das quais apresentadas em colôquios intemacionais de historiadores do livro. Aliás, o simples facto de estes se organizarem em gmpos de trabalho e de participarem regularmente em reuniões científicas da especialidade, a multiplicação de obras-de-referência e de monografias sobre o livro e a leitura - quase sempre com êxito comercial -, bem como o alargamento do espaço de investigação a países e continentes sem qualquer tradição no ramo, mostram à evidência que a História do Livro está cada vez mais presente na esfera das preocupações dominantes nas comunidades de Ciências Sociais e de Ciências Humanas. Pode mesmo dizer-se que a História do Livro "está na moda"; e, se isto não é de forma alguma um elogio ("les modes passent vite..." - costumava lembrar Mareei Bataillon), também não será um sinal despiciendo, pois a circunstância de uma nova área da História Econômica e Social despertar tão vivo interesse por toda a parte só pode entender-se como resposta vitoriosa do Livro a quantos lhe prenunciam a morte próxima ou já lhe rezam pela alma.