Caracterização e tratamento de efluentes resultantes da actividade de produção de queijo

Abstract

A sustentabilidade ambiental das actividades agro-industriais, nomeadamente da indústria de produção de queijo, constitui uma preocupação fundamental da gestão integrada deste sector, tendo em conta os impactes ambientais que lhe estão associados e os requisitos de qualidade em vigor. Para assegurar maior sustentabilidade nos padrões de produção é fundamental estabelecer novas formas de gestão dos efluentes líquidos gerados por esta indústria, através da aplicação de tecnologias de tratamento, da reutilização do efluente tratado e da valorização do lacto-soro , tendo sempre a preocupação de considerar a viabilidade financeira da sua implementação. O presente caso de estudo aborda o tratamento conjunto de águas residuais urbanas e de águas residuais de queijarias, reflectindo alguns problemas associados à gestão destes dois tipos de efluentes de forma integrada. O estudo apresenta uma solução de tratamento para as águas residuais produzidas pela população de uma pequena povoação e por dezasseis queijarias em laboração na referida povoação, que consiste no pré-tratamento por digestão aeróbia do efluente industrial e no tratamento conjunto do efluente urbano e do efluente industrial pré-tratado. A solução de tratamento apresentada, tem a vantagem de permitir o tratamento da totalidade dos efluentes produzidos, incluindo o soro de leite, de ser de fácil operação e ser uma opção tecnicamente robusta. Se, no futuro, for efectuada a valorização do lacto-soro, os custos de exploração da instalação, podem decrescer significativamente.