Indicadores de desempenho das redes de abastecimento de água – aplicação prática ao município de Santiago do Cacém

Abstract

A água, bem essencial à vida, tem estado desde sempre associada ao desenvolvimento das populações. Devido à escassez de água doce em condições para o consumo humano, este recurso tem sido alvo de acções concertadas, no sentido de assegurar que a população mundial tem acesso a água potável em qualidade e quantidade suficiente para garantir um nível mínimo de condições higio-sanitárias. Têm sido vários os esforços desenvolvidos no sentido de tornar mais eficiente e eficaz o uso da água, mais concretamente na sua vertente de abastecimento. Um exemplo destes esforços são os indicadores de desempenho, desenvolvidos pela International Water Association (IWA), que permitem tornar mensurável a qualidade do serviço de abastecimento e definir objectivos de melhoria. Estes indicadores foram transpostos para Portugal pelo Instituto Regulador de Águas e Resíduos (IRAR)*, sendo o seu uso simplificado (oito indicadores) no cálculo do balanço hídrico. Neste trabalho desenvolveu-se a aplicação do balanço hídrico (auditoria de perdas) ao município de Santiago do Cacém, sendo analisados os resultados obtidos ao longo de três anos e apresentada uma metodologia simplista de análise bem como um conjunto de medidas que devem ser contempladas na elaboração de um plano de acção para a melhoria do sistema de abastecimento deste município.